A reabilitação vestibular é um método utilizado, pela Fisioterapia, para a reabilitação dos doentes com disfunções vestibulares e défice de equilíbrio. Ou seja, para doentes com problemas no sistema nervoso central, como, por exemplo, vertigens, tonturas e instabilidade do olhar.
Mas para perceber melhor sobre este tratamento, temos de começar, literalmente, do início.
O que é o sistema vestibular?
Em primeiro lugar, vamos saber o que é o sistema vestibular. Este sistema é responsável por:
- Informações sobre a posição e os movimentos da cabeça (a consciência da orientação espacial);
- Sistema visual, que fornece a relação espacial dos objetos em relação ao corpo;
- Sistema somatossensorial, que monitoriza a postura e o movimento corporal.
Estes três sistemas devem funcionar sempre em sintonia, respeitando hierarquias, caso contrário, ocorrerá conflito e consequentemente o indivíduo apresentará desequilíbrio.
Se a alteração for de origem vestibular, poderão ocorrer alterações como vertigem, tontura ou desequilíbrio, que tem um grande impacto na perceção de saúde e qualidade de vida do paciente, levando a grandes limitações da participação e funcionalidade do mesmo.
Sintomas da disfunção vestibular
Como já dissemos, as vertigens, tonturas e desequilíbrios são alguns dos principais sinais de que tem uma disfunção vestibular. Mas há mais sintomas:
- Vertigem
É a sensação de rotação do ambiente ou do próprio corpo percebido pelo indivíduo, sendo um sintoma típico, porém não exclusivo, de lesão vestibular. É percebida como sensação de queda iminente.
- Tontura
É um termo muito impreciso e vago, inclusivamente na literatura, no entanto caracteriza-se por uma sensação de “peso na cabeça”, mas sem ilusão do movimento. Este é um sintoma que mais perdura no tempo, sendo, por isso, mais difícil de eliminar.
- Sintomas neurovegetativos
Os distúrbios neurovegetativos são transtornos psicológicos, nos quais o paciente atribui os seus sintomas a um mau funcionamento de um sistema ou de um órgão. Os sintomas neurovegetativos na disfunção vestibular devem-se à estimulação do nervo vago. A intensidade é, assim, proporcional à intensidade da vertigem.
- Sensação de cabeça vazia (Lightheadness)
Trata-se de uma sensação de flutuação muito inespecífica, associada a défices muito ligeiros ou a alterações psicogénicas. No fundo, a pessoa sente apenas uma sensação de ter a cabeça vazia.
- Desequilíbrio
É caracterizado pela incapacidade de manter o centro de gravidade dentro da base de suporte de forma linear, quer numa postura estável/estática, quer numa situação dinâmica, com possibilidade de queda iminente. O paciente refere que não “controla” o seu corpo.
- Nistagmo
O nistagmo é uma condição caracterizada pela ocorrência de movimentos oculares rápidos e incontroláveis. É, portanto, um reflexo do sistema vestibular sobre a movimentação ocular. Já o nistagmo optocinético, em concreto, é um tipo de nistagmo relacionado com o olho a fixar algo em movimento.
O nistagmo vestibular é bifásico, tendo uma componente lenta e outra rápida. Estudando a intensidade, a duração e a direção do nistagmo optocinético podemos obter informações importantes sobre os processos patológicos do sistema vestibular, sendo muito importantes no diagnóstico diferencial entre periférico e central.
O que é a reabilitação vestibular?
Assim sendo, a reabilitação vestibular consiste na aceleração/otimização da compensação vestibular (assente em mecanismos fisiológicos de adaptação, habituação e substituição), desenvolvimento de estratégias compensatórias e ensino/esclarecimento do paciente sobre a referida disfunção.
Equilíbrio e a reabilitação vestibular
O equilíbrio e controlo corporal do ser humano são, de facto, funções complexas determinadas pela integração (pelo sistema nervoso central) de estímulos provenientes maioritariamente dos sistemas visual, somatossensorial e vestibular.
O desequilíbrio (tonturas, vertigens, quedas) é, por isso, um dos principais sintomas de disfunção vestibular. Consequentemente, um dos grandes objetivos da reabilitação vestibular é de ‘restituir’ o equilíbrio corporal. E como é que a Fisioterapia consegue isso? Passamos a explicar de seguida.
Reabilitação vestibular com Fisiopatologia
A fisiopatologia estuda os princípios básicos da patofisiologia necessários para a compreensão dos processos de doença. Dito de forma mais simples, é o estudo das funções anormais ou patológicas dos vários órgãos e aparelhos do organismo. Assim se compreende o porquê da reabilitação vestibular utilizar a fisiopatologia.
É que as alterações na tríade sensorial ou nas vias de processamento central do equilíbrio levam a um conflito sensorial e alterações na manutenção/gestão do equilíbrio.
Reabilitação vestibular na Vestibulopatia
A vestibulopatia é a designação genérica para os distúrbios do equilíbrio corporal sediados no sistema vestibular periférico ou central.
Assim, as vestibulopatias periféricas como a Vertigem Posicional Paroxistica Benigna (VPPB) são distúrbios decorrentes do comprometimento do sistema vestibular periférico, ou seja, do órgão e do nervo vestibular até à entrada no tronco cerebral, não incluindo, portanto, estruturas centrais.
Tratar a vestibulopatia
Aliás, a VPPB é uma das causas mais comuns de vertigem, principalmente na população idosa. É uma síndrome caracterizado por crises vertiginosas intensas, durando poucos segundos, relacionadas/desencadeadas por certas mudanças da posição da cabeça como olhar para cima e virar-se rapidamente. Por vezes resulta em grandes desequilíbrios ou quedas.
A VPPB é um problema mecânico pelo que deve ser tratada como tal. O seu diagnóstico deve ser realizado através do exame subjetivo e de um teste de diagnóstico (Dix-Hallpike). Após o diagnóstico, existem várias manobras de reposicionamento dos cristais do ouvido como as manobras de Semont e de Epley.
Faça Reabilitação Vestibular
Agora que já conhece um pouco mais sobre o sistema vestibular, as suas disfunções e, sobretudo, sobre a reabilitação vestibular, fique a saber que vamos ter esta área na nossa clínica. Haverá uma fisioterapeuta, da Fisiobaía, responsável por esta nova área da reabilitação vestibular. Por isso, se tem algum dos sintomas descritos em cima, ou se já sabe que tem uma disfunção vestibular, não hesite em contactar-nos!
